Pistolul trabuc (sau tromblon) își trage denumirea după forma evazată a terminației țevii. Aceasta permitea ca încărcătura să fie proiectată pe o suprafață mai mare, pierzând însă din acuratețe. Din acest motiv acest tip de armă se folosea atunci când se dădeau lupte de aproape, cum ar fi cazul abordajului unei nave inamice.