Numele pistolului provine de la cel al fabricantului, Henry Deringer, scris totusi cu un singur “r”. Acesta s-a specializat in realizarea de arme de mici dimensiuni, motiv pentru care pistoalele miniaturale au inceput sa fie cunoscute sub numele de Derringer.
Modelul de fata a fost folosit la asasinarea presedintelui american Abraham Lincoln.
Datorita dimensiunilor reduse pistoalele Derringer se purtau de obicei ascunse si se foloseau numai de la distanta mica.